Os animais de estimação de hoje podem viver mais tempo, e são mais saudáveis do que nunca, devido a programas anuais de vacinação que os protegem de doenças infecciosas mortais. As vacinas já salvaram milhões de animais de estimação e praticamente eliminaram algumas doenças fatais, que outrora eram comuns.  Infelizmente, muitas doenças infecciosas ainda representam uma ameaça significativa para cães e gatos que não são vacinados, pelo que se recomenda a vacinação anual.  As vacinas desempenham um papel fundamental na luta contra vírus e na prevenção de doenças.

Uma vacina é uma pequena dose do vírus que irá estimular a produção de anticorpos e, assim, ajudar a formar uma imunidade contra essa doença específica. Em caso de exposição, o seu animal de estimação terá a capacidade de lutar contra esse vírus. O seu animal de estimação é único e nenhum programa de vacinas será ideal para todos os animais de estimação, em todas as situações. Algumas vacinas são consideradas vacinas essenciais e devem ser administradas a todos os animais de estimação, enquanto outras vacinas são opcionais, e dependem de uma variedade de fatores, tais como o risco de exposição à doença através de viagens.

A recomendação de vacinar para certas doenças também pode mudar ao longo da vida de um animal de estimação, à medida que os hábitos de viagem e outras variáveis mudam. Consideraremos todos estes fatores à medida que determinamos quais as vacinas que o seu animal de estimação deve ter.